"The Quiver of Correspondence: Information, Decision-Making Preparation, and Projection in the 'Offices' of the Secretaries of State during the Reign of Henry III

editorial reviewedQuels savoirs fondent en fait et en droit le pouvoir de l’écrit politique dans le contexte des troubles civils de religion ? Quelles instances sont chargées de la récollection experte des informations éparses, lacunaires et bruyantes qui parviennent des marges et du cœur du royaume, des potentats alliés et des nations ennemies ? Comment ces informations recueillies sont ensuite soigneusement lissées par le travail des « bureaux » de la monarchie valoisienne afin de fonder nombre de décisions politiques complexes, de les rendre efficaces et de limiter leurs implications néfastes ? Notre intervention propose d’opérer une plongée dans l’écheveau de correspondances inquiètes des secrétaires d’État du dernier souverain Valois du XVIe siècle afin de déterminer les raisons politiques et graphiques de ces nouveaux et nécessaires agents gouvernementaux d’un royaume dont l’appareil administratif se pense et se vit hanté par un double sentiment obsidional : celui de la dissension interne et des guerres étrangères.What knowledge, both de facto and de jure, underpins the power of political writing in the context of religious civil unrest? Which entities are responsible for the expert collection of scattered, incomplete, and noisy information that arrives from the fringes and heart of the kingdom, from allied potentates and enemy nations? How is this collected information then meticulously smoothed out by the work of the Valois monarchy's 'offices' to underpin numerous complex political decisions, to make them effective, and to limit their adverse implications? Our presentation seeks to delve into the web of the anxious correspondences of the secretaries of state of the last Valois sovereign of the 16th century to determine the political and graphical reasons for these new and necessary governmental agents of a kingdom whose administrative apparatus perceives and experiences itself haunted by a dual obsessional sentiment: that of internal dissent and foreign wars